25 апреля 1945 года советские войска окружили Берлин. Подразделения 3-й ударной армии 1-ого Белорусского фронта с тяжелыми боями пробивались к центру города и в ночь на 29 апреля наконец вышли к зданию Рейхстага. Части 150 – й дивизии закрепились в здании бывшего министерства внутренних дел, так называемом «доме Гиммлера». А уже рано утром 30 апреля солдаты получили приказ - взять Рейхстаг. После артподготовки, под сплошным градом пуль, на штурм здания бывшего немецкого парламента бросились бойцы Красной армии.
Каждый из бойцов мечтал тогда водрузить на Рейхстаге красное знамя. К тому же на фронте знали об обещании маршала Жукова – первый, кто это сделает, получит Героя Советского Союза. Знал об этом и 19 - летний вятский паренек Гриша Булатов. Правда, воевал он не за звания и награды…
Отец Гриши погиб в первые дни войны, и парень рвался на фронт - отомстить врагам за его смерть. Пойти добровольцем Гриша не мог, так как на фронт брали только с 18 лет. А Булатову едва исполнилось 17. Чтобы попасть на передовую, парень придумал хитроумный план. Пробрался в составе караула на поезд, сопровождавший фронтовой груз. Так парень оказался в разведвзводе 150 -й стрелковой дивизии. В 18 лет на счету Гриши Булатова уже было несколько подвигов, за которые он был награжден 2 медалями «За отвагу» и солдатским Орденом Славы. А в апреле 1945 года сбылась мечта Гриши – он дошел до Берлина.
Обвязавшись самодельным красным знаменем, Григорий Булатов рванул к германскому парламенту. 200 метров ему пришлось бежать сквозь смертельный шквал огня. Каким – то чудом парень остался жив. Он первым забрался на крышу рейхстага и водрузил свой флаг.
Это произошло в 14 часов 25 минут 30 апреля 1945 года. Григорий Булатов сам укрепил древко знамени. На кадрах военной кинохроники показан именно тот чехол от немецкой перины, который пронес на себе сквозь пули Гриша Булатов, водрузив свое самодельное знамя над Рейхстагом…
3 мая в дивизионной газете появилась заметка «Они отличились в бою». В ней было написано, что красноармеец Григорий Булатов первым водрузил знамя победы. И Родина не забудет его подвига! В тот же день командир полка, в котором служил Григорий, представил Булатова к званию Героя Советского Союза. В кратком описании боевого подвига указано: «Пробившись на верхние этажи, товарищ Булатов в группе разведчиков в 14 часов 25 минут водрузил над Рейхстагом Знамя Победы».
Однако когда Григорий, уже «крутил дырку» в кителе для звезды Героя, представление на него было отклонено. И взамен Булатов получил орден Красного знамени. Высокая боевая награда. Но не то же самое, что звание Героя.
Но что произошло? Оказывается, Гриша не имел права первым водрузить свой самодельный флаг. Для этого были назначены специальные люди. Еще 29 апреля в политуправлении армии готовились официальные знаменные группы. Знамен было 9 – по числу соединений 3- й ударной армии. Все – номерные. Одно из таких знамен получили разведчики Егоров и Кантария. Они должны были идти на штурм рейхстага в составе своего подразделения.
Группе Егорова и Кантария удалось прорваться в Рейхстаг только к вечеру. Выданное им номерное знамя они смогли установить на куполе уже затемно – в 22 часа. То есть через семь с половиной часов после Григория Булатова. И все же именно они вошли в историю как герои, водрузившие знамя победы над рейхстагом.
Егорову и Кантария достались слава и почет, а судьба несостоявшегося Героя Григория Булатова сложилась трагично. В июне 1945 –го он был доставлен в Кремль в кабинет к Сталину. О чем именно генералиссимус говорил с рядовым Булатовым, точно неизвестно…Позже Булатов утверждал, что на той встрече Сталин убеждал его забыть о подвиге на 20 лет. После чего обещал присвоить Звезду Героя. Однако сразу после этого разговора Булатов попал в колонию. Историки полагают, дело против него было сфабриковано.
Из тюрьмы Булатов вернулся в 1949- году – совсем другим человеком. … Самое трагичное, никто не верил, что именно он водрузил знамя над Рейхстагом. Бывший разведчик так и не смог вернуться к нормальной жизни. Начал выпивать, и через некоторое время.. снова оказался в тюрьме. Там решил – раз ему не верят, он утвердит свою правду по-своему. Так, на зоне Булатов сделал себе эту татуировку - Гришка-Рейхстаг.
20 лет Гришка- Рейхстаг пытался доказать, что достоин звания героя. 19 апреля 1973 года в возрасте 48 лет он покончил жизнь самоубийством. Правда, знакомые утверждают, что за 2 дня до смерти к фронтовику приезжали какие-то люди из Москвы, которые хотели конфисковать фотографии и письма, доказывающие его причастность к поднятию флага над Рейхстагом. О чем точно они беседовали, сказать трудно. Но вскоре он был найден повешенным.
Несколько лет назад земляки признали подвиг Гришки-Рейхстага. Останки Григория Булатова торжественно перезахоронили из старой, заброшенной могилы на новое место. Одна из улиц родного города Слободской Кировской области названа его именем. И хотя в присвоении Григорию Булатову посмертного звания Героя Советского Союза было отказано, земляки верят, здесь лежит настоящий герой – простой парень Гришка- Рейхстаг, который первым водрузил знамя победы.
Официально во всех учебниках по истории России ХХ века рассказывается о том, что в сопровождении лейтенанта Алексея Береста, сержанты Михаил Егоров и Мелитон Кантария водрузили Знамя Победы над Рейхстагом. Произошло это 30 апреля около 22:00 (по «берлинскому» времени) или 1 мая (по Московскому времени).
Но на самом деле на Рейхстаге было установлено около сорока знамён. Одни из них получили большую известность, некоторые попали на бессмертные фотографии фронтовых корреспондентов и в кинохронику. Какие-то флаги вспоминают в мемуарах. На сегодняшний день имеется более-менее конкретная информация о 18-ти флагах. Попробуем проследить каким образом победные знамёна попали на Рейхстаг и куда потом подевались.
Знамёна зафиксированные на Рейхстаге фотокорами.
Знамя разведвзвода 674-го полка.
Изготовлено по приказанию командира полка подполковника А.Д.Плеходанова. Командир разведвзвода лейтенант С.Сорокин. Разведчики: Виктор Правоторов, Иван Лысенко, Григорий Булатов, Павел Бреховецкий, Степан Орешко, Михаил Пачковский. В водружении знамени принимал участие командир взвода из батальона Давыдова лейтенант Рахимжан Кошкарбаев.
Знамя было изготовлено примерно в 12.00 -13.00 30 апреля и привязано к шее коня из скульптурной группы «Германия» в 14.25 30 апреля. В районе 16.00-17.00 30 апреля знамя было снято немецкими солдатами и брошено на крыше. 2-го мая между 10.00 и 11.00 знамя было найдено Михаилом Егоровым, Мелитоном Кантария и фотокором А.П.Морозовым, который сделал серию известных снмков Егорова и Кантарии со знаменем разведвзвода Сорокина на крыше Рейхстага.
2-го мая с 12.00 и до 14.00 со знаменем на крыше Рейхстага фотографировались разведчики взвода Сорокина. Фотокоры: И.Шагин, А.Капустянский и Я.Рюмкин. Кинохронику снимал Роман Кармен. Разведчики нашли в конструкции скульптурной группы специальную трубку для крепления знамён и Сорокин с Булатовым закрепили в ней флаг.
С 14.00 2 мая и до 10 мая включительно знамя находилось на том же месте. Далее следы знамени теряются.
Фото А.П.Морозова. Утро 2 мая.Егоров и Кантария на крыше Рейхстага со знаменем разведчиков Сорокина.
Знамя «генерала Берзарина».
После подписания в пригороде Берлина Карлсхорсте в ночь с 8 на 9 мая акта о капитуляции Германии и объявлении Победы, заранее подготовленное «знамя Победы» больших размеров было поднято над куполом Рейхстага утром 9-го мая.
20-го мая знамя было снято с купола и состоялись торжественные проводы «знамени Победы» в ленинградский артиллерийский музей. Знамя провожали комендант Берлина, командующий 5-й ударной армией генерал Н.Э.Берзарин и офицеры его штаба. Был выстроен берлинский гарнизон, играли военные оркестры. ГлавПУ спохватилось и организовало перехват знамени, после чего оно было доставлено в расположение штаба 1-го Белорусского фронта. Далее следы знамени теряются.
Знамя «Берзарина». Если хорошо приглядеться то видно и знамя разведчиков Сорокина - тёмный силуэт рядом с фигурой коня.
Фото Олега Кнорринга. Проводы «знамени Победы» в Москву.
Знамя №5 Военного совета 3-й ударной армии.
В настоящее время это знамя считается «знаменем Победы». Под названием «знамя №5» известны два различных флага. Первое «знамя №5» было установлено в пригороде Берлина 22-го апреля, практически одновременно с другими восемью знаменами Военного совета 3-й ударной армии.
Второе знамя под тем же номером 5 было передано в 150-ю дивизию 26 апреля, когда выяснилось, что она выходит непосредственно к Рейхстагу. В этот же день были утверждены знаменосцы - Егоров и Кантария. Обоих солдат перевели из пехотного подразделения в разведвзвод. Знамя было водружено на конной статуе императора Вильгельма ІІ уже под утро 1-го мая, около 5.00. В группу возглавляемую лейтенантом А.П.Берестом вошли М.Егоров, М.Кантария и взвод разведчиков 756-го полка, всего 19 человек.
2-го мая около 11.00-12.00 знамя было снято со скульптуры Вильгельма по указанию начальника политотдела 3-ей уд. армии полковника Лисицына для переноса флага на купол рейхстага. На куполе знамя так и не побывало, т.к. его опередило другое знамя. Со 2-го мая по 19 июня знамя хранилось в штабе 756-го полка. Затем его перевезли в штаб 150-й дивизии, где нанесли первую, основную, надпись о принадлежности флага 150-й дивизии. Незадолго до отлёта в Москву было дописано ещё несколько букв и цифр, указывающих на 3-ю уд.армию и І Белорусский фронт.
Знамя участвовало в репетиции парада Победы. Знаменосцы: С.А.Неустроев, М Егоров и М.Кантария. В этот же день знамя было снято Жуковым с парада и отправлено в музей, где хранилось в запасниках до мая 1965 года. 9 мая 1965 г знамя было пронесено на юбилейном параде. Знаменосцы: К.Я.Самсонов, М.Егоров и М.Кантария. В этом же году для знамени была устроена специальная экспозиция в музее, действующая по настоящее время.
Торжественная встреча «знамени №5» на аэродроме в Москве.
Знамя 23 -ей мотострелковой бригады, 3-й танковой армии.
Было водружено на северо-восточной башне Рейхстага утром 2-го мая, после капитуляции Берлина. В этот день воины 23- мсбр были на крыше одними из первых. Это знамя послужило прообразом «знамени Победы» попавшего на первую страницу «Правды» 3-го мая.
Фото Марка Редькина. Флаг 23-й мсбр. На куполе знамён пока нет.
Фото Евгения Халдея. На переднем плане поэт Долматовский с трофеем. На заднем плане Рейхстаг с флагом 23-й бригады на башне.
Виктор Тёмин. Оригинальный снимок. Отретушированный см. ниже.
«Знамя Победы» фотографа Евгения Халдея.
Это «знамя Победы» является самым известным в мире. Флаг был изготовлен в Москве, в апреле месяце, незадолго до командировки Е.Халдея в войска штурмующие Берлин. Знамя Халдею сшил родственник, профессиональный портной. Сам Евгений Ананьевич принимал активное участие в изготовлении.
Когда Халдей прибыл к Рейхстагу знамя 23 мсбр было уже установлено, а знамя №5 было уже снято. Е.Халдею помогли устанавливать персональное «знамя Победы» три случайно встретившихся бойца: киевлянин Алексей Ковалёв, минчанин Леонид Горычев и Абдулхаким Исмаилов из Дагестана.
За фотографии своего знамени Евгений Халдей был награждён в 1995 году самой почётной наградой в мире искусств - титулом « Рыцарь ордена искусств и литературы».
Фото Евгения Халдея. Вверху со знаменем А.Ковалёв, ниже А.Исмаилов. На крыше стоит Л.Горычев.
Два знамени неизвестных воинов.
Один фотокор снимал другого, а в объектив попали два скромных флажка. Первый флаг, совсем небольших размеров, был установлен на северо-восточной башне. А второй флаг, несколько побольше, «взобрался» на купол Рейхстага. Этот второй флаг, неизвестно кому принадлежавший, сыграл неожиданно большую роль в советской истории. Он занял место на которое претендовало «знамя №5», оставив это знамя лежать в штабе 756-го полка. Что, в конце концов, спасло будущее «знамя Победы» от утилизации.
Знамя Кошкарбаева.
Рахимжан Кошкарбаев был заснят Романом Карменом для своего фильма отдельно от разведчиков Сорокина. Это было сделано в другое время, в другом месте и с другим знаменем. Хотя по имеющейся у Кармена информации Кошкарбаев участвовал в водружении вместе с полковыми разведчиками. Где взял Кошкарбаев флаг без древка? Сегодня на этот вопрос ответить сложно. Тем не менее, флаг был привязан где-то на Рейхстаге и попал в карменовский фильм.
Пририсованые флаги Виктора Тёмина.
Два знаменитых снимка фотокора газеты «Правда» В. Тёмина изображающих «знамя Победы» в своё время произвели огромное впечатление. Но дело в том, что таких знамён никогда не существовало. Знамёна были попросту дорисованы ретушёром.
На первом снимке, опубликованном газетой «Правда» 3 мая 1945 года на первой странице, нереально огромный стяг развевался над угловой башней Рейхстага. Заснятый с удачного ракурса флаг 23-ей мсбр редакторам показался слишком маленьким и не впечатляющим. Поэтому вместо реального флага на фотографии было дорисовано огромное полотнище. В пояснении к снимку читателям сообщили, что они видят «знамя Победы».
Фото Виктора Тёмина. Пририсованое знамя над башней Рейхстага.
Второй снимок изображал «знамя Победы» развевающееся над куполом Рейхстага. Виктор Тёмин облетел Рейхстаг на кукурузнике утром 1-го мая. Шёл бой. Поэтому на оригинальном кадре Тёмина на куполе здания не было Знамени Победы (так как на купол Рейхстага знамя было перенесено только 2 мая), и оно было лишь пририсовано перед публикацией в газетах; при этом художник-ретушёр пририсовал флаг в 2-3 раза больше настоящего знамени
Фото Виктора Тёмина. Пририсованое знамя над куполом Рейхстага. Снимок удостоен наград в СССР и за рубежом.
Знамёна описанные в мемуарах.
Знамя 380-го полка 171-ой дивизии.
В отличие от 150-й дивизии, которой восполнили израсходованный «флаг №5», 171-ой дивизии использованное «знамя №4» не компенсировали. Может быть потому, что это знамя было уже объявлено первым красным знаменем водружённым в Берлине.
По инициативе замполита батальона В.Н. Малинского, девушки-санинструкторы санитарной роты изготовили знамя, которое затем вручили Григорию Савенко и Михаилу Еремину, бойцам батальона Самсонова.
Во время второго штурма Рейхстага, бойцы привязали флаг к колонне парадного входа. Это произошло в 14.20 30 апреля. Между 16.00 и 17.00 немцы сбросили флаг на землю.
2-го мая солдаты батальона С.Неустроева нашли этот флаг и принесли своему командиру. Далее следы знамени водружённого одновременно со знаменем разведчиков 674-го полка теряются.
Знамя группы В.Н.Макова.
На совещании участников штурма Рейхстага в ноябре 1961 года это знамя было признано самым первым. Признавая знамя группы Макова первым советские идеологи под надуманным предлогом отказывали ему в праве называться «знаменем Победы», оставляя этот титул за «знаменем №5» Военного совета 3-й уд.армии.
Знамя, которое водрузила группа Макова, было одним из двух знамён изготовленных в политотделе 79-го корпуса 27 апреля. Знамя было установлено разведчиками 136-й пушечной бригады, входивших в группу Макова, в 22.40 30 апреля на скульптурной группе «Германия». Разведчики охраняли знамя до 5-ти часов утра 1-го мая, когда их отозвали в штаб корпуса.
На завершающем этапе установки знамени принимали участие разведчики-артиллеристы: М.Минин, Г.Загитов, А.Бобров и А.Лисименко. В штабе 79-го корпуса знамёна были выданы без древков. Сложенное знамя засунул себе за пазуху М.Минин. Там уже находилось знамя 136-й пушечной бригады. По дороге на крышу Рейхстага бойцы нашли тонкостенную металлическую трубку, которая послужила древком.
Знамя исчезло со скульптурной группы самым таинственным образом в промежутке времени с 5.00 до 6.00 1-го мая. Т.е. как только разведчики, бдительно охранявшие своё знамя, покинули крышу Рейхстага. Судя по косвенным уликам, приказ снять знамя-конкурента отдал начальник политотдела 3-й уд.армии, полковник Ф.Я.Лисицын, «крёстный отец» «знамени №5» Военного совета. Непосредственными исполнителями похищения были, по видимому, доверенные люди Неустроева: Гусев и Щербина.
Сержант М.П. Минин и старшие сержанты Г.К. Загитов(с рукой на перевязи), А.П. Бобров(с ППШ) и А.Ф. Лисименко. Группа сфотографирована 01 мая 1945 года полковым фотографом сразу после возвращения из здания Рейхстага. Капитан Маков на тот момент в полку отсутствовал, поэтому и на снимке его нет. Все воевали с 1941 года, Михаилу Минину 22 года, Гизи Загитову 23 года, Алексею Боброву 26 лет, Александру Лисименко 23 года, их командиру - капитану Владимиру Макову 23 года.
Разведчики группы Макова. М.Минин, Г.Загитов, А.Бобров и А.Лисименко. Фотография сделана утром 1-го мая в штабе 136-й пушечной бригады, сразу после возвращения бойцов.
Знамя группы М.М.Бондаря.
Это было второе из двух знамён 79-го корпуса. Группа Бондаря действовала совместно с 380-м полком 171-й дивизии, т.е. атаковала Рейхстаг со стороны северного фасада. Знамя группы было прикреплено к крупу лошади около 24.00 30 апреля. За выполнение задания звания Героя Советского Союза были удостоены члены группы — С. И. Докин, П. П. Кагыкин, В. Т. Казанцев и посмертно В. П. Канунников, В. Д. Зубарев.
Знамя группы Бондаря исчезло одновременно со знаменем группы Макова. Председатель совета ветеранов 150-й дивизии, генерал (а тогда мл.лейтенант) В.С.Устюгов говорит, что и эти знамёна сбросили немцы. Однако, 1-го мая, тёмной ночью, немцам было явно не до каких-то знамён. Немецкие солдаты, уставшие после напряжённых боёв спали, а офицерский состав готовил утреннее контрнаступление, чтобы выбить советские войска из Рейхстага. Немцы и не подозревали, что какое-то знамя появилось на скульптуре над парадным входом. Присутствие на крыше Рейхстага знамён 79-го корпуса раздражало только одного человека - полковника Лисицына.
Знамя Пятницкого.
Было изготовлено в батальоне Неустроева незадолго до штурма Рейхстага. После того как немцы сбросили первых два флага и было получено поздравление Сталина со взятием Рейхстага, перепуганное командование распорядилось повесить флаг хоть где-нибудь, но на Рейхстаге. В числе других солдат, принесенных в жертву генеральскому страху за свои задницы, был и Пётр Пятницкий, отправленный на верную смерть Неустроевым.
Пётр Пятницкий успел добежать до парадной лестницы и был убит. Как и все остальные смельчаки, отправленные выполнять преступный приказ. Во время третьего штурма Рейхстага, знамя Пятницкого подобрал Пётр Щербина и прикрепил его к колонне. Это случилось примерно в 22.15 - 22.20 30 апреля.
Знамя 136-ой пушечной бригады.
Было вручено 26 апреля Михаилу Минину, одному из четвёрки артиллеристов-разведчиков, направленных в распоряжение штаба 79-го корпуса. Разведчики вошли в состав группы Макова. Знамя было прикреплено к стене Рейхстага Мининым и Бобровым примерно в 22.10-22.15. В это время группа бойцов выбивала входные двери.
Знамя 86-й гаубичной бригады.
Перед отправкой группы разведчиков в распоряжение штаба корпуса им был вручён флаг, который необходимо было водрузить над Рейхстагом. Разведчики попали в группу Макова. Вместе с остальными членами группы они в 21.55 выскочили из окна «дома Гиммлера» и устремились к Рейхстагу. Вскоре были ранены командир группы капитан Агеенко, сержант Ямалтдинов и рядовой Копылов.
Единственному уцелевшему представителю 86-ой гаубичной бригады, сержанту Б.Япарову, капитан Агеенко приказал следовать дальше и прикрепить знамя бригады на Рейхстаге. Байдемир Япаров дошёл с волной третьего штурма до Рейхстага и прикрепил знамя бригады к одной из колонн. Это свершилось в 22.20 - 22.30 30 апреля.
Знамя 525-го полка 171-ой дивизии.
Этому полку 21 апреля было вручено «знамя №4» Военного совета 3-й уд.армии. 22 апреля знамя было установлено на высоком здании в берлинском пригороде Панков. Вскоре здание охватил пожар и знамя было переставлено на башню. «Знамя №4» считается первым красным знаменем установленным в Берлине.
525-й полк непосредственно в штурме Рейхстага не участвовал. Он прикрывал с фланга 380-й полк, в котором в штурме был задействован 1-ый батальон капитана К.Я.Самсонова. Но для водружения флага полка на Рейхстаге были выделены трое бойцов: сержант П.С.Смирнов, рядовые Н.Т.Беленков и Л.Ф.Сомов. Знамя было водружено, по видимому, в процессе третьего штурма.
Знамя Лядова.
Упоминание о И.М.Лядове есть в воспоминаниях М.М.Бондаря. Судя по всему Лядов возглавлял группу артиллеристов из 40-й истребительно-противотанковой бригады. Сведений об этой группе очень мало. Бондарь только сообщает, что Лядов первым из его группы установил флаг своей воинской части на Рейхстаге.
Знамёна сброшенные с самолётов.
В ночь на 1-е мая авиаторы двух истребительных полков подготовили по большому знамени с надписями «Победа» и сбросили их с высоты 800 метров на Рейхстаг. Было примерно 12.30 1-го мая. Дальнейшая судьба знамён неизвестна.
Другие флаги, о которых упоминалось вскользь.
Вот что пишет в своих мемуарах С.А.Неустроев:
Полковника интересовало знамя. Я пытался ему объяснить, что знамен много... Флаг Пятницкого установил Петр Щербина на колонне парадного подъезда, флаг первой роты Ярунов приказал выставить в окне, выходящем на Королевскую площадь. Флаг третьей роты... Одним словом, я доложил, что флажки ротные, взводные и отделений установлены в расположении их позиций.
А ветеран 171-ой дивизии И.Б.Рабинович в своей книге «Красные знамёна над Берлином» рассказывает, что кроме основного знамени для 380-го полка девушки-санитарки сшили небольшие флажки для каждого взвода участвовавшего в штурме.
Главным при водружении Знамени Победы над Рейхстагом был не Кантария и Егоров, а лейтенант Берест, о котором приказали забыть
Красное полотнище Военного совета №5, которое стало известно как Знамя Победы, взметнулось над Рейхстагом перед самой полночью 30 апреля 1945 года. Командир 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии полковник Федор Зинченко, назначенный комендантом Рейхстага, назначил знаменосцами разведчиков - сержанта Михаила Егорова и младшего сержанта Мелитона Кантарию. Их привели в логово фашистов через несколько часов, как в здание ворвались штурмовавшие его подразделения. Самостоятельно задачу знаменосцы выполнить не смогли. Вывел их на крышу Рейхстага и прикрыл огнем замполит лейтенант Алексей Берест. Втроем они салютовали с вершины купола Родине о победе над фашизмом. Под ними, тремя, лежал поверженный Берлин…
И если разведчики вскоре стали Героями Советского Союза, то Алексею Бересту достался только орден Красного Знамени. Его имя оказалось забыто из–за самолюбия сильных мужчин, борьбы за славу, намеренных и случайных исторических ошибок.
Правду об Алеше Бересте и его трагической судьбе накануне 65–летия Победы решил рассказать его земляк, полковник в отставке Юрий Галкин, долгие годы проработавший в Главном организационно-мобилизационном управлении Генерального штаба и в Центральном архиве Министерства обороны РФ.
Приехав однажды на родину в село Синявское, расположенное между Ростовом–на–Дону и Таганрогом, я заинтересовался судьбой своего земляка - Алексея Береста, на могиле которого было лаконично выведено: “Участник штурма Рейхстага”.
Известно было, что Алеша в 12 лет остался круглым сиротой, долго беспризорничал, жил в детдоме. Закончив семь классов средней школы, работал трактористом. После службы в армии попал прямиком на войну с финнами. В самый разгар Великой Отечественной рослого, смышленого паренька направили в Ленинградское краснознаменное военно-политическое училище. По окончании ускоренного курса Алексей попал в самое пекло боев: был назначен заместителем командира по политчасти 3-го стрелкового батальона 756-го стрелкового полка 3-й ударной армии Первого белорусского фронта.
Природа Алексея не обидела: он вымахал ростом под 2 метра, был плечистым, подтянутым, невозмутимым. При этом силой обладал богатырской, легко поднимал двух фрицев и сталкивал их лбами. В бою неизменно оказывался в первом эшелоне, действовал как заправский командир.
…Берлинская операция началась 16 апреля 1945 года и по плану должна была закончиться 25 апреля, но растянулась на две недели.
150-я стрелковая дивизия, где воевал Берест, вела тяжелейшие уличные бои в Берлине, продвигаясь по два-три километра в сутки к центру города. Здания и улицы были приспособлены немцами для обороны. В верхних этажах домов располагались снайперы и автоматчики.
Директивой Военного совета 3-й ударной армии предписывалось ускорить взятие Рейхстага. Специально оговаривалось, что командир части, подразделения, которые первыми водрузят знамя над Рейхстагом, будут представлены к присвоению звания Героя Советского Союза. Указывалось также, чтобы эту информацию довели до каждого воина.
Первое упоминание о Знамени Победы датируется 6 ноября 1944 года. Именно в этот день Сталин на торжественном заседании Моссовета призвал советских воинов: “Добить фашистского зверя в его собственном логове и водрузить над Берлином Знамя Победы”.
16 апреля 1945 года состоялось совещание начальников политотделов всех армий 1-го Белорусского фронта по вопросу, как выполнить указание Сталина. Где и на каком объекте водружать Знамя Победы? Жуков, рассудив, что это вопрос политический, обратился в Главное политическое управление. Был получен ответ - над Рейхстагом!
Предпочтительнее шансы первыми подойти к Рейхстагу были у 3-й ударной армии. Изготовили девять знамен - по числу соединений в армии. Знамя по размеру и форме напоминало Государственный флаг СССР.
В ночь на 22 апреля от имени Военного совета армии знамена распределили между соединениями. Знамя №5 получил командир 150-й стрелковой дивизии генерал-майор Шатилов.
Штурмующие подразделения не подозревали, что учитываться будут только стяги Военного совета. Все это впоследствии обернулось великой путаницей, лавиной фальсификаций, обманутыми надеждами.
О взятии Рейхстага доложили заблаговременно
Рейхстаг был подготовлен к круговой обороне. Окна заложены кирпичом, оставлены небольшие по размеру амбразуры и бойницы.
30 апреля перед рассветом Рейхстаг штурмовали выдвинутые в первый эшелон три спешно доукомплектованных батальона. В центре по направлению от “дома Гиммлера” действовали батальоны 150-й стрелковой дивизии Неустроева и Давыдова. На стыке между ними находилась группа Макова. Левее, со стороны швейцарского посольства, - батальон из 171-й стрелковой дивизии полковника Негоды, которым командовал старший лейтенант Самсонов. Здесь же находилась и вторая штурмовая группа майора Бондаря.
Две атаки из-за шквального огня были отбиты. Но в середине дня 30 апреля 1945 года в штаб 1-го Белорусского фронта поступило сообщение, что Рейхстаг взят, и красное знамя на нем. Доклад о взятии Рейхстага быстро дошел до Москвы. Из нее поступило поздравление Сталина.
Военный совет 1-го Белорусского фронта издал приказ №06 - поздравление. В нем говорилось: “Войска 3-й ударной армии генерал-полковника Кузнецова заняли здание Рейхстага и сегодня, 30 апреля 1945 года, в 14 часов 25 минут подняли на нем советский флаг”.
В это время ни одного советского солдата в Рейхстаге не было. Штурмующие батальоны, прижатые к земле плотной огневой завесой противника, находились на Королевской площади, в двухстах метрах от здания. Желаемое за действительное выдал командир 150-й стрелковой дивизии генерал-майор Шатилов.
Когда командование 150–й дивизии разобралось в обстановке и уяснило, что Рейхстаг не взят и победного флага на нем нет, изменить что–либо было сложно.
В своей документальной повести Неустроев вспоминает: “На мой командный пункт позвонил генерал Шатилов и приказал передать трубку командиру полка. Потребовал от Зинченко: “Прими меры к тому, чтобы любой ценой водрузить флаг или хотя бы флажок на колонне парадного подъезда”.
Реальный шанс у штурмующих подойти и ворваться в Рейхстаг появился только с наступлением темноты. Тридцатиминутная артподготовка началась в 21.30 по местному времени, а в 22.00 штурм Рейхстага возобновился.
Маковцы в числе первых подбежали к парадному входу. Массивная дверь была заперта. Возле нее скопилось около взвода солдат. Бойцы бревном протаранили парадную дверь. Штурмующая группа сразу же бросилась захватывать помещения первого этажа и баррикадировать выходы из бункера. В очень сложной обстановке ночного боя и в перемешанном составе командовать взялись те командиры, которые были в авангардной группе. Это были офицеры из неустроевского батальона - начальник штаба Гусев, замполит Берест, агитатор политотдела 150-й стрелковой дивизии капитан Матвеев, а также офицер корпуса капитан Маков. По их команде бойцы стали забрасывать гранатами коридоры и выходы из подземелья.
Маков отдал команду старшему офицеру связи Владимиру Минину прикрепить знамя 79-го стрелкового корпуса на крыше Рейхстага и в помощь им дал семь пехотинцев. Достигли чердака. Через слуховое окно выбрались на крышу и к башне прикрепили знамя. Затем знамя перенесли на скульптурную группу. Это были бойцы-добровольцы из 136-й артбригады: Загитов, Бобров, Лисименко, Минин. Время было 22.30-22.40 по местному времени. Маков поднялся к знамени и тут же доложил по рации в штаб 79-го стрелкового корпуса о водружении знамени на Рейхстаге. Свидетелем доклада был Неустроев, а принимал сообщение начальник политотдела армии Лисицын.
Засвидетельствовать факт водружения первого знамени на крыше Рейхстага старший офицер связи Владимир Минин пригласил офицера штаба корпуса майора Бондаря. Поднявшись на крышу, бойцы штурмовой группы Михаила Бондаря закрепили у задней ноги скульптуры свой собственный флаг.
А в 23 часа 30 минут красное полотнище на западном фасаде установили бойцы взвода разведки 674–го стрелкового полка во главе с лейтенантом Сорокиным.
“Водрузить флаг любой ценой!”
Полковые разведчики сержант Егоров и младший сержант Кантария в это время должны были бы находиться в боевых порядках. Но на самом деле оставались на наблюдательном пункте штаба 756–го стрелкового полка, при знамени Военного совета.
Далеко за полночь, во время очередного затишья, прибыл командир 756-го стрелкового полка полковник Зинченко. Он приказал Неустроеву доложить обстановку. Полковника интересовало знамя. Неустроев доложил, что знамен много: флажки взводные, ротные, бригадные, корпусные установлены на рейхстаге в расположении их позиций.
“Я спрашиваю, где знамя Военного совета армии под №5? Я же приказал начальнику разведки полка капитану Кондрашову, чтобы знамя шло в атаку с первой ротой!” - возмущенно сказал Зинченко.
Оказалось, что знамя осталось в штабе полка, в “доме Гиммлера”. Зинченко позвонил начальнику штаба полка Казакову и приказал ему немедленно организовать доставку знамени в Рейхстаг. Его доставили между тремя-четырьмя часами ночи разведчики Егоров и Кантария.
Командир полка Федор Зинченко поставил перед ними задачу: “Немедленно на крышу Рейхстага и установить на ней знамя №5”. Минут через двадцать Егоров и Кантария возвращаются со знаменем. “В чем дело?” - гневно спросил полковник Зинченко. “Там темно, у нас нет фонарика, мы не нашли выход на крышу”, - ответил Егоров.
Зинченко гневно заговорил: “Верховное Главнокомандование Вооруженных сил СССР от имени Коммунистической партии и всего советского народа приказало нам водрузить Знамя Победы над Берлином. Этот исторический момент наступил, а вы не нашли выход на крышу!..”
Командир 756-го стрелкового полка Зинченко приказал комбату Неустроеву обеспечить водружение Знамени Победы над рейхстагом. Неустроев передал это приказание своему замполиту лейтенанту Алексею Бересту, так как был абсолютно уверен, что он его выполнит успешно.“
“Я разведчиков на крышу за шиворот затащил”
- Алексей Берест с отделением автоматчиков Щербины, Егоровым и Кантарией начали пробираться на купол Рейхстага. Тут же на втором этаже раздались автоматные очереди и разрывы гранат. Завязался бой. Позже Алексей Берест вспоминал: “Из-за артиллерийских обстрелов лестница в отдельных местах была разрушена - мы образовывали живую лестницу”. Нижним был могучий Берест, ему на плечи становился один солдат. А на него - другой. На крышу рейхстага Егорова и Кантарию Алексей Берест буквально вынес на своих плечах. Как руководитель операции он и на крышу Рейхстага вышел первым, чтобы выяснить обстановку и обезопасить установку знамени. Только после этого он разрешил разведчикам подняться на купол. После установки Знамени Победы они с крыши Рейхстага трижды салютовали о выполнении почетного задания.
Когда Берест вернулся и доложил, что Знамя Победы установлено на самом видном месте - на бронзовой конной скульптуре на фронтоне главного подъезда, Неустроев спросил: “Не оторвется?” - “Сто лет простоит, мы знамя к лошади ремнями привязали”. - “А солдаты как?” Смеется: “Ничего. Я их на крышу за шиворот затащил”.
Как и все находящиеся в Рейхстаге, лейтенант Берест не очень разбирался в расположении помещений, да еще в темноте. Он вывел Егорова и Кантарию на крышу Рейхстага, но не на западную сторону, видимую начальству со стороны Королевской площади, где уже развевался флаг, водруженный маковцами. Знамя Победы было водружено на противоположной - восточной стороне. Там тоже над подъездом возвышался фронтон, а над ним находилась скульптура конного рыцаря - кайзера Вильгельма. К исходу следующих суток, когда огонь вражеских снарядов смел с западной стороны многие доставленные сюда флаги, в том числе и тот, что водрузили маковцы, знамя Военного совета 3-й ударной армии осталось невредимым.
Рейхстаг горел. Немцы ринулись в контратаку, применили фаустпатроны. На людях тлела одежда, обгорали волосы, от дыма нечем было дышать…
Полковник Зинченко приказал покинуть здание и после того, как оно выгорит изнутри, атаковать заново. Но сделать это тогда уже было невозможно. Часть рот огнем была отсечена. Приказ не передашь. Парадный подъезд также находился под жесточайшим обстрелом.
В горящих залах, на лестницах и переходах вновь завязался кровопролитный встречный бой. На исходе ночи 1 мая разведчики Неустроева, осматривая здание, обнаружили в стене дверь на первом этаже. Лестница уходила вниз. Спустившись по ней в подвальное помещение, бойцы оказались в большом бетонном зале. И тут же попали под пулеметный огонь. Пятеро солдат были убиты сразу, троим чудом удалось спастись. Неустроев послал новую группу разведчиков в бункер. Они захватили пленных.
Из их рассказа стало ясно, что под Рейхстагом размещаются обширные помещения, связанные между собой многочисленными тоннелями и переходами. В них укрывалось более 1000 человек во главе с генерал-лейтенантом, комендантом Рейхстага.
Из 450 солдат батальона Неустроева 180 было ранено или убито. Остальные валились с ног от усталости.
Вдруг противник прекратил огонь. Вскоре из-за угла лестницы, ведущей в подземелье, показался белый флаг. Немцы вызывали на переговоры, но выдвинули условие. Поскольку среди них переговоры будет вести генерал, то и от советской стороны должен быть генерал или в крайнем случае полковник. Причем полномочия он должен был иметь командующего фронтом или армией.
Связываться с Зинченко или тем более с Шатиловым - командиром 150-й стрелковой дивизии, просить их прибыть в Рейхстаг на переговоры, когда каждый метр Королевской площади простреливается, было нереально, а самый старший по званию - капитан Неустроев. Комбат предложил представительному и статному лейтенанту Бересту пойти на переговоры “полковником”.
Воды, чтобы отмыть с лица копоть, не было. Но в одной из комнат солдаты нашли несколько бутылок белого сухого вина. Ополоснув им лицо и шею, Алексей наскоро “насухо” побрился, надел трофейную кожаную куртку, закрывающую лейтенантские погоны. Офицерскую фуражку заняли у капитана, политотдельца Матвеева. Так Алексей Берест стал временно полковником, представителем командующего 3-й ударной армии генерал-полковника Кузнецова на переговорах о капитуляции гарнизона Рейхстага. Сам Неустроев решил идти “адъютантом”. Он сбросил ватник, чтобы была видна гимнастерка с орденами. “Переводчику”, солдату Ивану Прыгунову, прикрепили погоны старшего лейтенанта.
Парламентеры, спустившись в подвал к гитлеровцам, сильно рисковали. Немцы могли пристрелить в любой момент.
На брустверах стояли пулеметы, кругом автоматчики в полной боевой готовности. Встретивший их полковник на ломаном русском языке заявил, что немецкое командование готово идти на капитуляцию, но при условии, что русские солдаты будут отведены с огневых позиций. Берест на это ответил, что если они хотят остаться в живых, то должны сложить оружие и подняться наверх, пройти через наши боевые порядки, как положено всем военнопленным, и под дулами автоматов. Гитлеровец пытался выторговать свободный проход к Бранденбургским воротам, но, не выдержав сурового взгляда Береста, сказал, что эти требования он доложит генералу-коменданту гарнизона Рейхстага.
В конце беседы немецкий генерал заявил, что они не сдаются, и один из парламентариев должен остаться с ними в качестве заложника. “Товарищ полковник! - козырнул Прыгунов. - Разрешите обратиться: я остаюсь здесь…” Берест глянул в худенькое, бледное лицо паренька, которого знал немногим больше месяца. Его, пятнадцатилетнего пацана, немцы угнали на работы в Германию, около трех лет он просидел в концлагере, был освобожден, прошел проверку СМЕРШа, был призван в армию. И вот теперь, может, в последний день войны, добровольно вызвался остаться в лапах фашистов.
Берест предупредил немецкого генерала, что он отвечает головой за жизнь старшего лейтенанта Прыгунова.
Парламентеры отправились в обратный путь. Автоматы и пулеметы смотрели им в спины. Дорога оказалась длинной.
Уже когда они выбрались в вестибюль, немецкий офицер, сопровождавший их, выстрелил Бересту в спину, но промахнулся. Алексей рывком повернулся и разрядил в него свой пистолет.
К этому времени к Рейхстагу прорвались и другие подразделения. Гитлеровцы вторично выбросили белый флаг и на этот раз стали группами выбираться наверх и сдаваться. Немецкий полковник, первым встретивший Береста в подземелье, узнал его, подошел к нему и положил свой пистолет к его ногам, хотя в этот момент у него на плечах были погоны лейтенанта. Генерала в черном мундире видно не было. Не появился и Ваня Прыгунов. Алексей расспрашивал, выходивших из подземелья немцев о нем, грозил им. Но никто не знал о судьбе русского переводчика. Берест послал в бункер солдат. Они обшарили все закоулки, но Ваню Прыгунова нигде не нашли.
2 мая немецкий гарнизон Берлина во главе с его комендантом генералом Вейдлингом капитулировал.
“Принимай, теща, зять пришел!”
После войны лейтенант Алексей Берест был назначен на должность парторга 303-й корпусной артиллерийской бригады.
С середины апреля 1946 года наступила пора отбора кандидатов и представления их к присвоению званий Героя Советского Союза за штурм Рейхстага и водружение на нем Знамени Победы.
Таковых набралось около 100 человек. Был в их числе и Алексей Берест. Причем из-за небрежности или незнания составители наградного листа в разделе “воинское звание” понизили Береста до младшего лейтенанта. Представление подписали: 3 августа 1946 г. - командир 756-го стрелкового полка полковник Зинченко, 5 августа 1946 г. - командир 150-й стрелковой дивизии генерал-майор Шатилов, 7 августа 1946 г. - командир 79-го стрелкового корпуса генерал-полковник Черевиченко, 7 августа 1946 г. - начальник политического отдела 79-го стрелкового корпуса полковник Абашин.
Однако из списка Алексей Берест был вычеркнут. По одной из версий, рукой самого маршала Жукова, который не любил политработников.
По другой версии, в “доме Гиммлера” Берест схлестнулся то ли со смершевцами, то ли с офицерами из трофейных команд, шедшими буквально по пятам за атакующими порядками. И прямолинейного лейтенанта, как говорится, “взяли на карандаш”.
Под Береста начали копать. Чтобы он “не выступал и не имел защитников”, приказом его решили объявить больным венерической болезнью и на время празднования первой годовщины Победы упрятать в “специальный” госпиталь.
В приказе войскам 3-й ударной армии №209 от 23 апреля 1946 года значится: “Ниже поименованные политработники освобождаются от занимаемых должностей в связи с выбытием на длительное лечение в специальный госпиталь в результате венерического заболевания сифилисом: “…2. Берест Алексей Прокопьевич - лейтенант, парторг 652 отдельного разведывательного дивизиона 7 стрелкового корпуса”.
Начальник политотдела 303-й кабр подполковник Рыбин на эту телеграмму-приказ 24 апреля 1946 года ответил начальнику политотдела 7-го стрелкового корпуса полковнику Бордовскому: “Доношу, что парторг 652 орад 303 корпусной артбригады лейтенант Берест Алексей Прокопьевич за период службы в бригаде никакими венерическими болезнями не болел. Находясь в отпуске, в январе 1946 года, Берест заболел тифом, по поводу чего и находился в военном госпитале на излечении в городе Ростове-на-Дону. В этом же госпитале лейтенант Берест женился на медсестре, с которой прибыл в часть и живет в настоящее время. При возвращении из госпиталя лейтенант Берест представил справку из военного госпиталя о том, что он находился на излечении по поводу тифа”.
“Мои родители, - вспоминала дочь Береста - Ирина Алексеевна, - познакомились в госпитале, куда мой отец попал в инфекционное отделение. Вероятно, он ехал с Украины, из Харькова, а в Ростове его без сознания сняли с поезда с диагнозом “брюшной тиф”. В госпитале посчитали, что этот офицер уже не жилец, и поместили его в мертвецкую. Ночью от холода он пришел в сознание и обнаружил себя лежащим среди мертвых. Это было в ноябре 1945 года. В госпитале он влюбился в медицинскую сестру, которая ухаживала за отцом, Евсееву Людмилу Федоровну, мою маму. В январе 1946 года они расписались. Когда отец пришел в дом бабушки, маминой мамы, она воскликнула: “Люся, там какой-то военный ходит!” - и вышла к нему. “Вам кого надо?” - “Принимай, теща, зять пришел!” - “Много вас тут таких ходит!” - “Может, и много, а теперь я один!” Отец трепетно любил свою тещу, как маму. Ведь он был сиротой”.
“Уволить в запас за двоеженство”
В июне 46–го Алексея Береста перевели служить в 31-й отдельный гвардейский батальон связи, потом он отбыл в распоряжение политуправления Черноморского флота, работал заместителем начальника по политической части передающего радиоцентра узла связи. Моряки сухопутных офицеров не очень–то жалуют, но Береста приняли.
Жена Береста Людмила Федоровна вспоминала: “Это были голодные и необустроенные годы. Снимали комнатушку вначале, стирать приходилось в ледяной воде. Наконец я взмолилась и попросила вырыть лучше землянку рядом с частью! И Алексей взял на помощь матросов, соорудил блиндаж с двумя комнатами и печкой посередине. Провел туда свет, а стены обшил досками, воровать которые вместе с матросами ходил в соседнюю часть торпедных катеров. Когда мне пришла пора рожать, он повез меня в роддом на машине. Я пожаловалась на тряску, и Алексей, отправив машину назад в часть, несколько километров нес меня на руках до роддома!
В части, где служил Берест, поменялся командир, и они не сошлись характерами. Началось все из-за матросика, который постоянно спал на посту. Командир решил его отдать под суд трибунала. Берест ответил, что “посадить человека проще всего, а спать я его отучу”. Разок подкрался, когда матрос кемарил на КПП, приложил часового так, что он улетел вместе с будкой. Больше на посту он не спал. Да, у Береста были тяжелые кулаки”.
Около полутора лет прослужил Алексей Берест в этом центре и был подведен к увольнению “за двоеженство”, как гласят официальные документы. В дознании, проведенном 11 августа 1948 года, говорилось, что лейтенант Берест, находясь в зарегистрированном браке с гражданкой Котенко Еленой Акимовной с 16.09.1939, не расторгнув этого брака, вступил во второй брак с гражданкой Евсеевой Людмилой Федоровной 08.01.1946.
Береста решено было предать суду чести младшего офицерского состава при Отделе связи Черноморского флота. Командир написал служебную характеристику на Береста: “…выпивка с подчиненными, заем денег у подчиненных старшин, отказ посещать Университет марксизма-ленинизма, были случаи, когда тов. Берест проявлял недовольство на экономические трудности».
Несмотря на то что моряки любили Алексея Береста, в семейном архиве сохранилось много фотографий с подписями: “Нашему отцу”, лейтенант был уволен из рядов ВМФ в запас.
Сослуживцы проводили семью Береста до железнодорожного вокзала в Симферополе. Они уезжали на родину Людмилы, к ее матери в город Ростов-на-Дону.
На гражданке Алексей Прокопьевич работал заместителем директора машинно-тракторной станции, в 52–м году был назначен начальником Неклиновского управления кинофикации, в районном центре, селе Покровском, в которое и переехала семья Берест.
Бывший старшина милиции Петр Цуканов вспоминал: “У нас умер сосед. Бересты в эту хатку и поселились, с детьми - четверо. Пол земляной, стены саманные, крыша камышовая, оконца у земли. Приехали - чемоданчик и узел с бельем.
Я был начальником КПЗ. Однажды входит следователь прокуратуры: “Вот вам человек, а вот - постановление на арест”. Я глянул - сосед мой! “Алексей Прокопьевич, что такое?” - “Да вот…” Обыскали его, и в камеру… Оказалось: из Ростова нагрянул ревизор. Тайно. В Синявке во время киносеанса выявил: народу в зале больше, чем проданных билетов. Заявился к Бересту. “Вы что же за моей спиной? - возмутился Берест. - Да я бы сам вам помог разобраться с кассиршей”. Ревизор держался нагло, ответил резкостью. Берест, вспылив, приподнял его за грудки и вышвырнул со второго этажа. Вместе с креслом. Сам же явился к начальнику милиции: “Я сейчас ревизора выбросил”.
Береста подставили. Кассирша Синявского клуба культуры Пилипенко еще до Береста дважды проворовывалась, ее выручал помощник районного прокурора Тресков, с которым они вместе пьянствовали. С работы пришлось ее уволить. Теперь пришел новый начальник киносети, и ее вновь восстановили. Итог работы Пилипенко: растрата - 5665 рублей. Уголовное дело возбудили против Береста, Пилипенко и бухгалтера Мартынова.
Семнадцать человек свидетелей подтвердили непричастность Береста к недостаче. Но 14 апреля 1953 года районный суд приговорил Береста “за хищение” к десяти годам заключения. На основании амнистии от 27 марта 1953 года срок сократили вдвое. Он не стал просить помилования. Жене писал в письме из Пермских лагерей: “Проси от себя. Мне нельзя: я себя виновным не признаю… Значит, мне судьбой было предназначено просидеть в этом аду и побывать в этом уголовном мире… Я ни перед кем на коленях не стоял и не стану”.
Жену “врага народа” в Ростове-на-Дону не хотели прописывать, а без этого нигде не брали на работу. Дойдя до отчаяния, Людмила Федоровна с двумя голодными плачущими детьми пришла в паспортный стол УВД, села в холле и объявила дежурному, что не уйдет, пока ее не примет начальник. Она добилась своего: уже на следующий день стоял штамп ростовской прописки.
Людмила Федоровна устроилась сразу на две работы. В первую смену работала медицинской сестрой в больнице, а во вторую - учетчицей на кирпичном заводе. Надо было и детей поднимать, и что-то отправлять в посылках Алексею.
Алексея освободили досрочно - нашлись влиятельные силы из числа бывших сослуживцев. Его полностью реабилитировали, сняли судимость и даже восстановили в партии!
“Говорил, что думал, поступал, как считал нужным”
Жизнь не обломала Береста. По–прежнему он говорил, что думал, поступал, как считал нужным. Он работал грузчиком на мельзаводе, вальцовщиком в литейном цехе на заводе “Главпродмаш”, на заводе “Ростсельмаш” в должности пескоструйщика в сталелитейном цехе.
“Мы жили в поселке Фрунзе, в черте Ростова, в хижине на две семьи. Дом был построен горьковским, или, как тогда говорили, “кровавым методом”, - вспоминала Ирина Берест. - После смены отец работал на стройке дома, отпахал сотни часов. Квартира была ужасная - на первом этаже двухэтажного дома. Под квартирой была котельная - шум от моторов, а главное - угарный газ поднимался к нам.
В шестидесятых годах несколько раз к нам приезжал Неустроев: “Что ж ты в коммуналке живешь, в таких скотских условиях. У тебя что же, даже телефона нет?” А как выпьют, Неустроев снимал свою Золотую Звезду и протягивал отцу: “Леша - на, она твоя”. Отец отвечает: “Ну, хватит…” Отцу было неприятно и больно. Он до конца жизни страдал из-за жуткой несправедливости оценки его подвига советскими властями на фоне “сфабрикованных Героев”: Егорова и Кантарии. Когда по телевизору показывали военные праздники или парады, он его выключал”.
3 ноября 1970 года Алексей возвращался с работы с кондитерской фабрики. Забрал пятилетнего внука Алешу из детского садика. Бересты жили тогда на улице Российской в поселке Орджоникидзе. Чтобы сесть на автобус, надо было перейти железнодорожные пути на станции Сельмаш. Был конец смены. Из проходной завода повалили люди. К станции подходила электричка, и огромная толпа людей кинулась к платформе. Кто-то в толпе толкнул маленькую девочку, и она упала на рельсы. А по параллельному пути с яркими фарами мчался скорый поезд Москва-Баку.
Первым отреагировал находящийся рядом Берест. Он оттолкнул внука в сторону, а сам бросился через рельсы и выхватил девочку, чуть ли не из-под колес поезда. Ребенок был спасен. Алексею не хватило доли секунды, чтобы выскочить самому. Людмила Федоровна вспоминала, что мужа подвели широкие флотские клеши с жесткими вставками, которые Алексей вставлял для фасона. Его могло просто отбросить в сторону передним щитком локомотива, но вставка в клешах зацепилась за какую-то деталь. Алексея сильно ударило о локомотив и протащило вперед, прежде чем он отлетел на насыпь. Он попытался сесть, сказал: “Алеша!” Это последнее, что он произнес.
Алеша плакал, кричал рядом: “Дедушка!..” - потом один, сам, нашел автобусную остановку и приехал домой. “Мы сидели, открылась дверь, Алеша: “Мама, а дедушку поезд переехал”, - вспоминала Ирина Алексеевна. - Мы с мамой кинулись в больницу, “неотложку”, на Кировском. Отец был еще жив, лежал распятый под двумя капельницами, сжав кулаки, весь белый. Даже пытался подняться. Если бы “скорая” приехала не через три часа, а раньше, его бы могли спасти. На наших глазах вынесли громадный таз крови. Он умер в четыре часа утра 4 ноября 1970 года. Валил снег. Он умер, а часы на руке громко тикали в тишине, отсчитывая чужое время. Отцу было 49 лет.
Береста отказались похоронить на братском кладбище в Ростове-на-Дону. Причем это решение принималось на самом высоком уровне. Его предали земле на окраине Ростова-на-Дону, в Александровке, на запущенном кладбище, где уже тогда почти никого не хоронили. Именем Алексея Береста была названа улица в Первомайском районе Ростова, на здании заводоуправления “Ростсельмаша”, где он работал, установлена мемориальная доска. А перед входом в сталелитейный цех завода руками рабочих был создан скромный памятник Бересту.
Позже об Алексее Бересте сняли документальный фильм. Его дочь Ирина Алексеевна вспоминала, как она привезла в Москву картину Лаврентьева об отце. В кинотеатре 4000 человек фильм смотрели стоя, но вторую часть картины показывать не разрешили. В ней о советском лейтенанте Бересте рассказывал немец. В Германии, когда шел бой в Рейхстаге, Алексей с группой автоматчиков прорывался на крышу здания. На одном из лестничных пролетов он увидел трех мальчишек и старика. Они стояли возле группы фаустников. Солдат за спиной Береста хотел их расстрелять, но Алексей остановил его. Старый немец стал объяснять советским солдатам, что они не сделали ни одного выстрела. Он упал на колени и стал просить пощады. Берест отдал команду “не стрелять”. В Германии нашли этих выросших мальчишек. Теплыми словами они вспоминали советского лейтенанта, подарившего им жизнь.
Через 60 лет после Победы, в 2005 году, президент Украины присвоил Алексею Бересту посмертно звание Героя Украины как украинцу по национальности и родившемуся на Луганщине, в Ахтырском районе.
Полковник в отставке Юрий Галкин надеется, что правда о его земляке дойдет до Президента Российской Федерации Дмитрия Медведева и им будет принято исторически справедливое решение о посмертном присвоении лейтенанту Алексею Бересту высокого звания Героя Российской Федерации.
Сенсация родилась в эфире. Телеведущий Николай Сванидзе показал гостю, ветерану Великой Отечественной войны Алексею Ковалеву снимок из знаменитой серии «Знамя Победы над Рейхстагом» прославленного фотокора Евгения Халдея. Да это же я, - мгновенно отреагировал полный кавалер ордена Славы, - а это - Леня Горычев из Минска и Абдулхаким Исмаилов из Дагестана!
Но как же так? Ведь каждый, кто учил историю в советской школе, твердо знает: Знамя Победы над Рейхстагом водрузили Михаил Егоров и Мелитон Кантария. Кому же верить? Пожалуй, что официальным документам. К примеру, закону: 7 мая 2007 года в нашей стране принят Федеральный Закон "О Знамени Победы". В его первой статье прямо и недвусмысленно написано:
Знаменем Победы является штурмовой флаг 150-й ордена Кутузова II степени Идрицкой стрелковой дивизии, водруженный 1 мая 1945 года на здании рейхстага в городе Берлине".
В не столь серьезных источниках это знамя еще называют флагом номер пять. Рейхстаг не был первым и не был единственным. Традиция водружать штурмовые флаги возникла, когда в Великой Отечественной войне случился перелом, и Красная Армия перешла в наступление. Она освобождала и брала города, и отмечала победу красным стягом на подходящем здании, а то и не на одном. А уж когда пошли на Берлин… Добить врага в его логове и водрузить над Берлином Знамя Победы приказал сам товарищ Сталин еще на октябрьские праздники в 1944 году. А когда стало ясно, что брать Берлин будет 1-й Белорусский фронт, в каждой наступающей на столицу врага армии изготовили красные флаги, чтобы водрузить над рейхстагом. А в 3-й ударной армии решили сшить 9 флагов - по числу дивизий.
Армия первой оказалась в центре Берлина, в каком-то магазине отыскали подходящую красную ткань, серп, молот и звезду нанесли через трафарет. И раздали стяги представителям стрелковых дивизий. Чтоб не было ошибки, запросили Москву. Сталин распорядился - Знамя Победы водружать над рейхстагом. Сегодня, когда сломан лес копий, в истине вроде уже никто не сомневается. В 14 часов 25 минут 30 апреля, как о том сообщило всесоюзное радио, никакой флаг над рейхстагом не взвился - командиры несколько предвосхитили события.
Самое первое знамя, сделанное из подручных средств, подняла на крышу рейхстага группа капитана Макова из 171-й стрелковой дивизии. Это случилось в 22 часа 40 минут. Тем же вечером на крыше водрузили еще два красных флага. Они не были, так сказать, официальными - каждый из тех, кто брал тогда Берлин хотел оказаться первым, и знамя, стяг, флажок, делал из любого куска красного цвета, который подворачивался под руку. Таких флажков в рейхстаге потом оказалось много, - и победителей можно понять. А в три часа той же ночи сержант Михаил Егоров, младший сержант Мелитон Кантария и замполит лейтенант Алексей Берест под прикрытием автоматчиков поднялись на крышу рейхстага и закрепили там вот это самое - знамя под номером пять.
Я у Береста спрашиваю: "Не оторвется?" -" Сто лет простоит, мы его, знамя, ремнями к лошади притянули", - вспоминал потом комбат Степан Неустроев.
Берест оказался прав: дальнобойный вражеский артобстрел уничтожил три первых знамени. А штурмовой флаг 150-й дивизии уцелел. И стал Знаменем Победы. Но Алексей Берест, в отличие от Егорова и Кантарии в учебники не попал: лично командующий 1-м Белорусским фронтом вычеркнул его из списка представленных к званию Героя Советского Союза. Не любил товарищ Жуков политработников. Фотографировать героев в три часа ночи было некому.
Евгений Халдей (в центре) в Берлине возле Бранденбургских ворот, май 1945 г .
У легендарного снимка Евгения Халдея своя фантастическая история. Флаг, реющий над рейхстагом на этом фото, Евгений Ананьевич привез с собой из Москвы. Как только военный корреспондент узнал, что редакция Фотохроники ТАСС отправляет его в Берлин, он немедленно разжился у ТАССовского завхоза тремя месткомовскими кумачовыми скатертями. Из них и получились флаги: первый установили на аэродроме Темпельгоф, второй - рано утром 2 мая - на Бранденбургских воротах. А третье фотокор спрятал за пазуху и, пригибаясь, двинулся к рейстагу - в окрестностях еще шел бой.
Наткнулся на нескольких солдат и офицеров. Не говоря ни слова, вместо "здрасте", достал свой последний флаг. Они опешили от изумления: "О, старлей, пошли наверх!" - рассказывал потом Евгений Ананьевич.
Тот самый легендарный снимок легендарного Евгения Халдея
Купол горел, и фотограф нашел другое подходящее место. Алексей Ковалев закрепил флаг - этот момент и запечатлен на фотографиях, Халдей отснял тогда две кассеты. Ковалеву помогали разведчики из той же роты - Абдулхаким Исмаилов и Леонид Горычев. Рейхстаг они не брали - 8-я гвардейская Армия воевала в другой части Берлина. Но мужество и победа были общими, и каждый флаг над рейхстагом отмечал великий подвиг.
В этот день в 1945 году над Рейхстагом было водружено Знамя Победы. Однако всем известные Егоров и Кантария были вовсе не первыми, поднявшимися на купол рейхстага. Более того, они закрепили знамя когда бой уже закончился.
Было подготовлено 9 знамён и 9 групп соответственно имели задание попытаться установить красное знамя на куполе Рейхстага. Первым (в 14 часов 25 минут) знамя над Рейхстагом водрузил Григорий Булатов, разведчик 674-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.
Лейтенант Рахимжан Кошкарбаев и рядовой Григорий Булатов под огнём немцев пробились в Рейхстаг. Пока товарищи прикрывали их, лейтенант подсадил Булатова, и тот установил самодельное знамя на сбруе коня скульптурной группы Вильгельма I. Его лицо запечатлено на известной фотографии участников штурма на ступенях Рейхстага 2 мая 1945 после капитуляции Берлина.
Это событие описано в книге Героя Советского Союза Клочкова И. Ф. «Мы штурмовали Рейхстаг», в которой сказано, что "лейтенант Р. Кошкарбаев первым прикрепил к колонне красный флажок".
Есть и письменные нетленные свидетельства, опровергающие факт подвига Егорова и Кантарии. 3 мая 1945 года в дивизионной газете «Воин Родины» была напечатана заметка, в которой названы имена героев:
"Родина с глубоким уважением произносит их имена: Проваторов, Булатов, Сорокин… : Советские богатыри, лучшие сыны народа! Слава героям!"
А 5 мая "Комсомольская правда" опубликовала рассказ очевидца тех событий, капитана Андреева:
«Путь к рейхстагу лежал через нагромождения, баррикады, через пробоины в стенах, темные тоннели метро. И везде были немцы: Наши бойцы в третий раз пошли в атаку и наконец ворвались в рейхстаг, вышвырнули оттуда немцев. Тогда маленький, курносый, молоденький солдат из Кировской области, как кошка, вскарабкался на крышу рейхстага и сделал то, к чему стремились тысячи его товарищей. Он укрепил красный флаг на карнизе и, лежа на животе, под пулями, крикнул вниз солдатам своей роты: "Ну как, всем видно?"».
Булатов былпредставлен к званию Героя Советского Союза. В представлении написано:
"29.04.1945 г. полк вел ожесточенные бои на подступах к Рейхстагу вышел на р. Шпрее тов. Булатов был из тех кому было приказано при поддержке артиллерии на подручных средствах форсировать р. Шпрее, пробиться к зданию Рейхстага и водрузить над ним Знамя Победы. Беря с боя каждый метр площади в 14 часов 30.04.1945 г. ворвались в здание Рейхстага, с ходу захватили выход одного из подвалов, заперев там до 300 немецких солдат гарнизона Рейхстага. Пробившись на верхний этаж тов. Булатов в группе разведчиков в 14 час.25 мин. водрузил над Рейхстагом Красное Знамя. Достоин присвоения звания «ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА»".
Через три дня маршал Жуков вручил Булатову своё фото с дарственной надписью на память о совершенном подвиге.
Однако награждён он был орденом Красного Знамени, а героями назначили других людей, которые потом всю жизнь с гордостью рассказывали о своём выдающимся подвиге.
Кстати, именно Булатов запечатлён на известной кинохронике Романа Кармена с флагом на фоне бронзовых коней на крыше рейхстага. Этот репортаж также был постановочным и снимался через три дня после событий.
Позже даже Кантария, отвечая на вопросы корреспондентов, рассказывал: «Утром 30 апреля увидели перед собой рейхстаг — огромное мрачное здание с грязно-серыми колоннами и куполом на крыше: В рейхстаг ворвалась первая группа наших разведчиков: В. Провоторов, Гр. Булатов. Они укрепили флаг на фронтоне. Флаг тотчас же заметили воины, лежавшие под огнем противника на площади».
По официальной версии 19 апреля 1973 года Григорий Петрович Булатов покончил жизнь самоубийством - его нашли повешенным. Однако те, кто знал Булатова, уверены, что добровольно уйти из жизни он не мог. Двое подозрительных типов в штатском крутились в этот день на проходной завода, где работал Григорий. На могиле Булатова изображены Знамя Победы над Рейхстагом и его фотография из книги маршала Жукова.
